El sida está condicionando los primeros años de millones de chicos africanos. Más de 15 millones de menores han perdido a alguno de sus padres por culpa de esta enfermedad, han visto cómo merman sus comunidades y están privados de atenciones y cuidados necesarios.
El último informe de UNICEF sobre el impacto del sida en los niños, presentado en Ginebra, expone que, aunque se empiezan a ver mejoras a la hora de combatir la epidemia, "los retos aún son descomunales".
Cerca de 2,3 millones de chicos de menos de 15 años son portadores del VIH y sólo uno de cada 10 que lo necesitan recibe tratamiento, lo que significa, según el documento, que los otros nueve se enfrentan a un "crudo y efímero futuro", pues la mitad de ellos no cumplirá los dos años.
Se calcula que en el mundo hay 15,2 millones de huérfanos por el sida, lo que además de privarles de los cuidados y atenciones paternas, condiciona también muchos otros aspectos de su vida, como las probabilidades de ser adoptado, por ejemplo. Pese a los esfuerzos por evitarlo, este número ascenderá a 20 millones en 2010, según la organización de la ONU, que cifra en 30.000 millones de dólares la inyección de fondos necesaria de aquí a entonces para mejorar drásticamente la situación de la infancia frente al sida.
Con esos fondos se podrían alcanzar los objetivos establecidos en la iniciativa "Unidos con la juventud, unidos para vencer al sida", lanzada por diferentes agencias internacionales en octubre de 2005. Esta estrategia busca que en 2010 el 80% de los niños infectados reciba tratamiento.
Sólo en 2006, 380.000 niños murieron por causas vinculadas al sida, pese a que "la inmensa mayoría de esas muertes se habrían evitado si los afectados hubieran recibido algún tratamiento", asegura la organización, que lamenta que en el África subsahariana menos de uno de cada tres niños tenga una noción clara de lo que es el sida.
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